Den internationella certifieringsmarknaden

I USA har certifiering haft sina upp- och nedgångar under de senaste åren. I början av 2000-talet fanns en utbredd strid inom näringsgrenen mellan grupper som ansåg att certifiering inte hade något värde och de som var övertygade om att så var fallet.

Den senare gruppen vann – nya certifieringar dyker upp regelbundet, gamla omarbetas så att de passar dagens snabba och förändringsbara teknologibehov och fler IT-proffs har certifierat sig för att bevisa att de är yrkesskickliga och kapabla och förtjänar ett eftertraktat arbete på dagens tuffa arbetsmarknad.

Den internationella certifieringsvärlden har dragit speciellt mycket uppmärksamhet till sig. Även om USA har den största certifieringsmarknaden, så är det svårt att avgöra vilka de andra större spelarna är och varför de är så upptagna med att certifiera sig. Svaret beror på vem man frågar.

Experterna är dock överens om att chefer som rekryterar inte bara behöver veta vilka tekniska kompetenser en arbetssökande har, utan även vilken affärskompetens vederbörande har. Därför bör IT-proffs över hela världen börja tänka utanför IT-sfären och utöka sina affärskunskaper.

Vilka är spelarna?
Cushing Andersen, programdirektör på forskningsföretaget IDC, säger att IT-marknaden och vidhängande utgifter är fyra gånger högre i USA än i det näst största landet, Japan. Det finns ett samband mellan länder som har de största utgifterna och certifieringsverksamhet, säger Andersen.

”Individer som är intresserade av arbete i regioner där ökande IT-utgifter visar på fler arbetstillfällen, certifierar sig”, förklarar Andersen. De snabbast växande IT-miljöerna i världen är Indien, Ryssland, Mexiko och Turkiet. Indien och Ryssland är ungefär av samma storlek. I jämförelse med USA är de dock betydligt mindre men deras tillväxt är tredubbel mot de mer utvecklade länderna.

Explosiv tillväxt ger vid handen att det finns en snabbväxande certifieringsmarknad även om det inte betyder att det finns ett stort antal certifierade proffs – åtminstone inte än. Exempelvis så växer Indiens certifierade befolkning mycket snabbare än USA’s.

Mycket av Indiens växande intresse för certifieringsmarknaden är att landet har mycket utlandsbaserad verksamhet i landet, säger Andersen. Vare sig det rör sig om multinationella företag som öppnar servicecentra i Indien eller indiska företag som öppnar verksamhet i utlandet för att ge sina kunder service på global nivå, så investerar företagen mer i IT-infrastrukturer som kräver skicklighet för att skötas effektivt.

”Detsamma gäller förmodligen även för Ryssland”, säger Andersen. ”De allt snabbare växande IT-utgifterna är förmodligen resultatet av servicecentra och IT-supportcentra som öppnas i Ryssland för att serva andra länder. Anledningen är att det finns en intelligent, välutbildad arbetsstyrka som är en förhållandevis billig arbetsbas.

Indien är nästan störst i tillväxt vad gäller tillverkning av mjukvara och high-end servrar, så Andersen anser att man kan anta att certifieringar som relateras till applikationsutveckling kommer att bli efterfrågade, samt också applikationsgrupperingen för ”Service Oriented Architecture (SOA), anpassningsprogram, mjukvara för systeminfrastruktur, administrationsmjukvara och säkerhet. 

”High-end servrar är snabbväxande men de har en mycket mycket liten marknad”, säger Andersen. ”Vi går över till andra marknader, såsom personliga datorer (den utvalda PC:n med många olika ”build-outs”), kontaktcentra, kontorsfastigheter, vad man än nämner så är tillväxten mycket hög i Indien, förklarar Andersen. Ryssland är snabbt växande inom området för paketerade mjukvaror och applikationsmjukvaror, varför certifieringar inom mjukvarupaketerade produkter förmodligen kommer att gå mycket bra, vilket kan översättas med säljarspecifika applikationer såsom ERP (Enterprise Resource Planning), CRM (Customer Relationship Management) eller finanssystem. Du kommer att bli certifierad att utveckla eller anpassa eller t o m köra ERP-system.

Varför bryr sig länder om certifiering?
Neil Hopkins, Vice VD för CompTIA för kompetensutveckling, håller med om att USA har den största IT-marknaden och därmed också den största certifieringsmarknaden. Han ser dock de europeiska länderna som god tvåa och säger också att asiatiska länder som Indien och Kina håller snabbt på att hinna ifatt.

”Jag skulle ranka Kina som ett av de mest spännande för IT-implementering, men det kommer med en del utmaningar”, säger Hopkins. ”De kinesiska myndigheterna kommer inte nödvändigtvis att följa den standard som västvärlden satt. Mer specifikt kan sägas att de inte är så bra på att följa imateriellrättsliga lagar.

Varefter som marknaden utvecklas i Kina, kommer landet förmodligen att sätta ny standard och Hopkins säger att det kommer att bli intressant att se om den betydelsefulla marknadsandelen kommer att påverka västvärlden.

Hopkins säger vidare att den kinesiska regeringen strikt kontrollerar vilka certifieringar som IT-proffs kan använda sig av. Om en certifiering inte är godkänd av regeringen har den inte den dragningskraft som den eventuellt skulle ha i en annan miljö. IT-certifieringar som går bra i Kina är vanligtvis stödda av en regeringskontrollerad grupp.

”Vi har arbetat med många organisationer i Kina och det är en mycket tuff marknad att komma in på”, fortsätter Hopkins. ”Jag talar inte specifikt om IT-certifiering. Människor tror ofta att det är den största IT-markanden i världen och att man därför kan sälja hundratusentals certifieringar, vilket inte nödvändigtvis är sant.

”Det betyder dock inte att de inte är intresserade av certifieringar, för det är de. Man måste ta tag i det på ett sådant sätt att det blir attraktivt för individen så att de blir intresserade av att få näringsområdeserkännande och certifieringar som är godkända i hela världen och inte bara av kinesiska regeringen”.

Internationellt så använder individer och organisationer teknologiska produkter som i första hand kommer från västvärlden, vilket skapar en marknad för IT-certifieringar som västvärlden accepterar.

”Microsoft säljer certifiering till den här marknaden liksom Cisco och Oracle”, säger Hopkins. Vi är också på marknaden och har upptäckt att det verkligen inte bara är att komma till ett land och säga ’Låt oss hjälpa er utveckla er industristandard’, vare sig på den kinesiska eller, i lägre grad, på den indiska marknaden. Dessa är de två snabbast växande ekonomierna”.

Hopkins tillägger att Latinamerikas IT-marknad, speciellt Brasiliens, är en sovande jätte och kommer med största sannolikhet att spela en roll i världsekonomin inom de närmsta fem till tio åren, eftersom de utvecklar en stor mängd IT-utrustning och infrastruktur. Han framhäver också Korea och Japan, båda väletablerade ekonomiskt och i sin infrastruktur.

”Den koreanska marknaden är förmodligen långt före USA’s vad gäller bredbands-implementering”, säger han. ”De är mycket, mycket intresserade av certifiering. De facto så är dessa länder certifieringsnarkomaner – de vill att deras barn ska ha så många certifieringar, betyg och examina som möjligt innan the lämnar högskoleutbildningen. De värderar certifieringarna och betygen högt och använder dem som en del av sitt rekryteringskriteria”.

Men räkna inte bort USA, som trots allt är nr 1 vad gäller certifieringar i världen och kommer förmodligen att förbli nr 1 under de nästkommande tre till fem åren, enligt Hopkins.

Under den tiden kommer förmodligen IT-certifieringsmarknaden att växa, vartefter som fler certifieringsleverantörer utvecklar mer arbetsrollsrelaterade certifieringar. USA kommer att godkänna dessa och andra länder kommer att följa. Europa kommer också att bli en huvudmarknad för IT-certifiering, säger han.

Mellan 35 – 40 % av alla Comp TIA certifieringar tas utanför USA’s gränser, vilket är ett större antal än förra året. Vad som växer mest internationellt är speciellt A+-certifieringar, som nu planat ut i USA. Hopkins säger att ökningen av internationella certifieringar kan bero på faktumet att många skulle vilja arbeta i USA.

”I Asien och Mellanöstern finns en stor efterfrågan på internationell certifiering och godkännande så att de kan få arbete utanför sina egna hemländer, som t ex USA”, säger Hopkins. ”Det har sjunkit under åren men när vi tittar på antalet H-B1-visum som utfärdas så utfärdas 90 % av dem till människor med tekniska kunskaper som kommer till USA och utför det arbete som en amerikan inte vill ta.”

USA letar naturligtvis också efter skicklig arbetskraft och certifieringar är ett mått på kompetens. I andra länder, exempelvis Australien och Japan, används IT-certifiering för att bedöma om en immigrant får komma in och arbeta, fortsätter han.

”Om du vill ha arbete i Japan och kan tala japanska, så har meriter en nyckelroll för att komma in på den japanska marknaden och ekonomin”, säger Hopkins. ”Att ha globalt erkända betyg är mycket fördelaktigt i både Indien och Kina. De utvecklar fortfarande infrastrukturer från västvärlden, mycket av det tillverkat på plats men med teknologin från oss. De behöver förstå den och kunna använda den effektivt.

”Därför är de meriter som IT-industrin utvecklat användbara och relevanta. IT-meriter som erbjuds idag är mycket relevanta och används av anställda som ett sätt att avancera, var de än befinner sig – de går över gränser och utanför ramar”.

Vilka certifieringsmarknader är ”heta”?
Dr James Stanger, certifieringschef och Vice VD för certifieringar på Prosoft Learning, säger att ”open source technology” driver på tillväxten av organisationens webbaserade CIW (Certified Internet Web Professional) certifieringar i Kina och Mellanöstern.

Det finns också ett stort intresse för Linux Professional Institute och deras LPI certifieringsprogram eftersom ”open source technology” uppfattas som mindre kostsamt och ganska robust som tillåter människor att tänka i andra banor och ta till sig ny teknologi utan att behöva betala höga licenskostnader.

”I utvecklingsländerna är certifiering en fullmakt för utbildning – människor vill vara säkra på att de har den kompetens som anses viktig”, säger han. ”Om du knyter certifiering till utbildning på ett meningsfullt sätt, ett godkännande från ett universitet eller meriter från ett företag, så blir certifieringen mycket värdefull. Inom IT-området så sägs ofta att certifiering har generellt sett ett lågt värde, men samma människor säger också att universitetsstudier inte heller är så betydelsefulla, så frågan blir ju då ”Hur lär man sig sånt här”?

”Den gamla modellen, att sitta vid fötterna på en guru och vänta på pärlor av visdom från deras läppar lämpar sig inte för den tredje världen, utvecklingsländer eller Nordamerika”, säger Stanger.

”Det finns många nya vägar för människor att inhämta information och certifiering är ett sätt”, säger han. ”Så länge som det är kopplat till ett meningsfullt program, till människor som verkligen vet vad som händer inom IT-området, så tar certifieringen rollen av mentor på många sätt.

”I Kina slutar många människor på universitet eller utbildningsprogram av olika slag och går över till en negativ arbetsmarknad, just nu, vilket kommer att reflektera negativt på värdet av certifiering i allmänhet. Bördan som ligger på en utbildning eller certifieringsprogram är att försäkra att det också finns praktikantprogram och liknande för att korrigera problemet. Problemlösningskompetens, projektledning, - är vad människor letar efter internationellt och en korrekt certifiering kan ge dig allt detta.